密码故事：世界上最难破解的密码锁17年被攻克

密码主要用于军事，无论古今中外，概莫能外。据《六韬》所载，3000年前由姜子牙发明了“阴符”，这就是较初的密码。后被广泛运用于我国古代维护国家安全的军事活动和情报活动中。

相传姜太公带领的周军指挥大营被叛兵包围，情况危急。姜太公令信使突围，他怕信使遗忘机密，又怕周文王不认识信使，耽误军务大事。于是就将自己珍爱的鱼竿折成数节，每节长短不一，各代表一件军机，令信使牢记，不得外传。

信使回到朝中，文王令左右将几节鱼竿合在一起，亲自检验。他辨认出是姜太公的心爱之物，便亲率大军解了姜太公之危。事后，姜太公妙思如泉涌，他将鱼竿传信的办法加以改进，便发明了“阴符”。后来又演化成皇帝和大将各执一半的“虎符”，作为调兵遣将的凭证。

宋朝时，官方便将常用的40个军事短语，分别用40个字来代替，然后编出一首40个字的诗，作为破译的“密码本”。到了明朝，戚继光发明了反切码，他还专门编了两首诗歌，作为“密码本”。这两首诗歌是反切码全部秘密所在，它使用汉字注音方法中的“反切法”，取声母和韵母按照顺序进行编号，再进行读取。其原理与现代密电码的设计原理完全一样，但却比现代密码更难破译。

那么西方的情况又是如何呢？

在古希腊，人们用一条带子缠绕在一根木棍上，沿木棍纵轴方向写好明文，解下来的带子上就只有杂乱无章的密文字母。解密者只需找到相同直径的木棍，再把带子缠上去，沿木棍纵轴方向即可读出有意义的明文。

公元前1世纪，凯撒密码被用于高卢战争中，这是一种简单易行的单字母替代密码。战前凯撒设计了一种对重要的军事信息进行加密的方法，即使这些信息被截获，敌方也不一定能看懂。其实，凯撒密码字母移位的位数就是一种简单易行的单字母替代密码。密码轮是利用凯撒密码来应用的，通过把字母移动一定的位数来实现加密和解密。

计算机因解码而诞生

工业革命后，密码学也进入了机器时代、电子时代。上世纪20年代，人们发明了各种机械设备来自动进行加解密，于是就出现了密码机。因为大多数密码机使用连线接通各个机械转轮，实现密码代换，所以也称之为“转轮机时代”。

世界上较著名的密码机是德国在第一次世界大战时发明的“谜”（Enigma）。

“谜”是世界上第一部机械密码机，其工作原理奠定了当今计算机加密的基础。这种密码融数学、物理、语言、历史、国际象棋原理、纵横填字游戏等为一体，被希特勒称为“神都没办法破译的世界第一密码”。一份德国报告称：“谜”能产生220亿种不同的密钥组合，假如一个人日夜不停地工作，每分钟测试一种密钥的话，需要约4.2万年才能将所有的密钥可能组合试完。